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侦察卫星

2000-11-13 来源:光明日报 李华 我有话说

在各类应用卫星中,侦察卫星是发射最早(1959年)、数量最多的卫星。侦察卫星分照相侦察和电子侦察两种,前者用光学设备对地进行拍照,达到侦察目的;后者则用星载电子设备截获空间传播的电磁波并转发到地面,经分析破译,获取对方情报,达到侦察目的。

美国和前苏联十分重视侦察卫星的发展,并发射了大量照相侦察卫星为其全球战略服务,两国的军事情报70%源于侦察卫星。

美国早在二战后就开始了侦察卫星的研究,仅在1959~1972年就发射了145颗。迄今为止,已发展到第六代,每一代都装有不同性能的侦察相机。其中第一代“发现者”号1959年2月28日升空;第四代“大鸟”号侦察星1971年6月15日发射成功。这颗星装有高分辨率详查相机,在160千米的高空可拍到地面0.3~0.5米的目标,可清楚地辨别地面上的各种车辆和行人,该星寿命达220天;1976年12月19日,美国的第五代侦察星“锁眼11号”问世,星上使用高分辨率电视摄像机,并通过同步轨道上的数据中继卫星传播图像,能在瞬间提供高清晰度照片,分辨率精确至0.1米,卫星寿命可达25年。

前苏联发射的第一颗侦察卫星是1963年的“天顶”号。自70年代起,平均每年发射约30颗照相侦察卫星,星体一般重5吨,最高分辨率可达0.3米。在28年内发展了六代,共800多颗。苏联解体后,俄罗斯航天侦察仍以研制胶片型相机为主的侦察星,他们的返回式卫星所拍胶片的分辨率达到2米/条线。1998年俄罗斯发射的返回式卫星拍摄到的2米分辨率的照片,并以地面40美元每平方千米的价格向美国军方出售。

人们至今对海湾战争可能还记忆犹新。美国使用了威力巨大、准确率极高的“爱国者”号巡航导弹,把伊拉克精心设置的战略目标一个个端掉。其中的奥妙就在于美国使用了5颗侦察卫星监视伊拉克战区,获得了全部地理地貌遥感资料。5颗星中的3颗是最新型的“锁眼11号”,这些卫星不仅具有斜视功能,还特别装有红外设备,用以夜间拍照,该星地面分辨率高达3米,可以仔细观察战区详情,清点武器数量及分布状况。可见,侦察卫星充当着头号间谍作用。

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